许多领导者都是由他们的经历塑造的，每个人都通过他们的个人和职业旅程带来了独特的观点。 在当今相互联系的世界里，放大来自不同背景的领导者的声音，使组织能够拥抱同情并支持不同社区的需求，比以往任何时候都更加重要。
With 超过一半的美国成年人报告患有慢性疾病 and 超过四分之一的人认为自己是残疾人, the call to elevate leaders who understand these challenges firsthand has never been more pressing. Although 没有慢性疾病的员工通常认为他们的工作场所是包容的, the majority of those living with these conditions report feeling excluded and unsupported — 导致从倦怠到焦虑的挣扎. 因此，许多员工避免与雇主沟通他们的情况， 担心这会影响他们的职业发展和职业声誉。
Amidst the leaders bringing visibility to the disabled community is 皇冠app graduate Kiki Dixon, MSOL. 迪克森利用自己脑瘫的个人经历，打开了一扇门，消除了障碍，立志给那些面临逆境的人以力量和激励。
鼓励提倡
Reminiscing about her coming-of-age in Hartford, CT, Kiki Dixon can’t remember a time when she didn’t dream of making a difference. “我一直觉得自己有一种使命，”她反思道。 “当我年轻的时候，这看起来像是成为一名医生。”
然而对琪琪来说，通往理想的道路常常受到公共教育的阻碍。 她天生患有脑瘫（CP），这是一种影响运动和控制肌肉能力的疾病，她的学校经常试图把她隔离在特殊教育教室里——在社交和学术上限制了她渴望的机会。
But she wasn’t without a devout advocate. Unwilling to see her daughter restricted by misconceptions about CP, Kiki’s mother made her voice heard. “我的母亲总是支持我，并敦促学校把我放在非特殊教育班，”她回忆说。 “She encouraged me to be a self-advocate, too, which set the scene for my college journey.”
追求专业卓越
With her mother’s support, Kiki navigated her K-12 experiences before beginning the next stage of her journey: higher education.
2015年，当她在曼彻斯特社区学院获得残疾人服务副学士学位时，她开始为帮助他人的职业生涯奠定基础。 第一个学位为她的下一个学术目标提供了一个平稳的过渡。 “I used my degree in disability services as a lead-in for earning my 人类服务学士学位 at 皇冠app,” she explains.
Beginning her BS in 2016, Kiki quickly discovered that 皇冠app的人类服务项目 presented the opportunities she sought — equipping her to make a big-picture impact on her community. “In disability services, you learn more about how to help individuals,” she explains. “Human Services builds on that by teaching you about providing family, community, and organizational support.”
在2021年完成学士学位后，她致力于推进自己的专业发展。 她想知道如何才能最好地为自己在领导和倡导方面的职业定位，她的答案来自皇冠app学院的一位教员。 “I wanted to earn my master’s degree, and Dr. Sherri Bernier recommended the 组织领导理学硕士（MSOL）课程,” Kiki remembers. “我是一个善于交际的人，她认为一个专注于与领导者合作的项目非常适合我。”
在皇冠app，你的声音很重要。 our 组织领导理学硕士（MSOL）课程 is designed to unleash the leader in you, preparing you to guide diverse teams and communities through inclusion, empathy, and action.
带着勇气毕业
Engaging in an MSOL课程 encompassing topics from self-leadership to strategic innovation, Kiki found both the rigor and flexibility necessary to tailor her studies to her goals and interests. “获得硕士学位是我所完成的最伟大的事情之一，”她说。
However, the road wasn’t easy, and her plans came close to a halt. 她最初计划在2022年夏天开始她的MSOL，但最初由于与COVID-19相关的并发症而推迟。 即使克服了这一障碍，健康问题仍继续构成障碍，威胁着她的愿望。 “我正处于离开的边缘，”她回忆道。 “I was dealing with kidney dialysis and blood poisoning, so I was overwhelmed and ready to give up.”
对Kiki的忠诚和她对学术卓越的追求，大学社区团结在她身后。 “Dr. Sandi Coyne Gilbert (MSOL项目主任) and the Goodwin faculty and staff were so encouraging with my healing,” she explains. “With their support, I was still able to finish and graduate on time.”
在社区的支持和她的坚持下，Kiki继续通过通往改变生活的教育的大门，充满了有意义的经历。 Giving her time to United Way’s volunteer recruitment program as part of her MSOL studies, she embodied her passion for service and leadership — inspiring others to get involved and give back to their communities.
在指挥她独特的声音和作为领导者的身份方面，她认为她的最终项目是一个决定性的里程碑。 “The experience of writing my MSOL capstone was transformative, and it made a world of difference,” she says. “I focused my thesis on leadership and support for single parents, immigrants, and people with disabilities.”
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“A little kindness goes a long way”
在2024年毕业典礼之前的几天里，琪琪的硕士学位将被授予，学校在班级颁奖典礼上庆祝了她非凡的韧性。 在那里，她被授予Irmgard Wetenko纪念奖，以表彰她在实现教育目标的同时克服个人障碍的力量。
展望她职业发展的下一个阶段，Kiki的目标是获得社会工作的博士学位。 然而，就目前而言，她把健康放在首位。 “我目前专注于我的肾脏透析和肾脏移植的过程，”她分享道。 尽管这些持续的健康挑战，她在15岁的女儿乔伊身上找到了力量。 “She keeps me motivated and always keeps me going.”
希望能激发未来学生的自我倡导和同情心——不管他们可能面临什么样的逆境——Kiki用坚持不懈和积极向上的话来表达。 “一点点善意会大有帮助。 成为你一直想成为的领导者。 继续前进，不要放弃。”
At 皇冠app, our MSOL program raises the bar for leadership — 装备你成为你一直希望成为的领导者。 Ready to get started? 今天就来了解一下如何通过MSOL做出改变吧！
布里·加格奈尔是皇冠app的一名内容开发者，她拥有文学研究、创意叙事、通用学习设计（UDL）和社会正义方面的背景。 他们在康涅狄格大学获得了英国文学、电影研究和性别研究学士学位，在东康涅狄格州立大学获得了基础教育硕士学位。
在国外和本地教过英语之后，布里转行成为一名全职作家，为大学的教育叙事和品牌建设做出了贡献。 他们目前正在爱默生学院攻读通俗小说写作与出版的美术硕士学位。